轉發：文章來源于《未名腦腦》

我國已經成為老年認知癥（又稱老年癡呆癥）大國，而阿爾茨海默癥患者占認知癥患者的70-80%。據統計資料顯示，目前我國已發病的認知癥患者總數超過1000萬人，而就診的病人只有27%，接受規范化治療率僅為21%。據中國疾控中心數據顯示，到2050年中國老年癡呆患者預計將超過4000萬人，比整個加拿大的總人口還要多。

大部分的老人和他們的子女認為，老年認知癥（老年癡呆癥）只是自然衰老的一個結果。這一誤解造成認知癥的早期就診率只有5%，絕大部分認知癥的患者沒有得到早期的干預和治療，然而對認知癥患者最好的藥物及認知療法的干預時期是早期。疾病一旦發展到重度，治療效果就不明顯了，會給老人及其家人的生活質量帶來巨大的負面影響。

只有正確認識老年癡呆，才能夠有效地預防、延緩老年癡呆癥的產生和發展，同時為患者家屬減輕負擔。

阿爾茨海默的病癥機制

正常衰老的老人和患有老年癡呆的老人，他們的大腦結構是完全不同的。下圖的左邊是一個正常衰老的大腦。右邊是一個患有阿爾茨海默癥老人的大腦?？梢悦黠@地看出來，正常衰老的大腦是飽滿的，而一個患有阿爾茨海默病的大腦容量比正常大腦小很多，像一個干縮的核桃內核。

通過核磁共振影像和解剖的方法，我們可以更加深入地觀察到阿爾茨海默癥患者的大腦和正常衰老的大腦之間的區別，患病者的大腦有兩個非常顯著的問題。

第一個問題是患病者的大腦里面有大量的像“水垢”一樣的東西。實際上是結成塊狀的蛋白質分子，稱為Aβ蛋白塊。這些蛋白塊會擠壓健康的腦細胞，造成健康的腦細胞死亡。這些蛋白塊也會阻礙腦細胞之間交換離子，影響細胞正常地處理信息。

第二個問題是患病者的大腦中有大量纏結扭曲的腦細胞，這些纏結的腦細胞無法正常傳遞神經信號，造成功能障礙。

從這些科學觀察中，我們可以判斷，阿爾茨海默癥不是簡單的心理問題或是所謂的“精神病“。而是和骨折、腫瘤相似的，因為身體變化產生的病癥。只不過這些變化發生在大腦里面，是很難看到的變化。

那么是什么原因造成一些老人的大腦里面有大量的Aβ蛋白結塊和纏繞的腦細胞呢？

科學家們有各種理論，但尚未達成統一的認識。有人認為是因為有病毒進入大腦，刺激腦細胞大量分泌Aβ蛋白分子造成結塊。有人認為是細菌進入大腦，造成蛋白質結塊。有人認為Aβ蛋白分子是大腦細胞正常的代謝廢物，但是因為血管堵塞或是淋巴管損壞，造成這些蛋白分子無法被及時帶出大腦。這些分子在大腦中積累起來，逐漸結塊，對大腦造成傷害。

阿爾茨海默和普通衰老的不同

不管是阿爾茨海默病還是正常的衰老，都會造成記憶衰退、反應變慢。但是從表現上，仍然可以看出兩種情況的不同。

正常的衰老是緩慢的，阿爾茨海默病人的認知下降是一個加速的過程。正常的衰老不會發展到無法正常生活的狀態，阿爾茨海默病人到晚期無法自理生活。會完全失去邏輯思考的能力、失去記憶力，甚至喪失語言能力。

詳細癥狀請參考阿爾茨海默癥的十大危險信號（點擊藍字跳轉）以及您的記憶力和思考力出現問題了嗎？自測一下吧（點擊藍字跳轉）。

以上這些情況只是一些例子，不是阿爾茨海默癥的判斷標準。每一個早期阿爾茨海默患者在生活中的表現可能都不太一樣。如果發現老人有上表中右邊一欄所列的一種或幾種表現的話，家屬就應該警惕了，最好帶老人去醫院的神經內科或是記憶科室進行專業的檢查。

最重要的區別是：正常的衰老不是疾病，不需要進行治療。而阿爾茨海默癥是一種可怕的疾病，必須盡早干預和治療。

有些“老年癡呆”表現不是阿爾茨海默癥，是可以治好的。

如果發現及時，有一些老年期癡呆癥是可以緩解，甚至是可能治愈的。如顱壓腦積水引起的老年癡呆，通過治療是可以治愈的，因此早期的診斷特別重要。

還有一些其他原因引起的癡呆樣表現，比如說病毒感染是一種常見的類型。此外，甲狀腺功能低下、維生素缺乏、腫瘤引起的邊緣性腦炎都可以引起癡呆樣的表現，但這些都是可以通過治療緩解癥狀的所謂“老年癡呆”。

因此，如果發現家中老人出現認知功能下降，一定要及時去正規醫院進行檢查，首先要檢查是否屬于認知癥，其次要檢查是什么原因引起的認知功能表現，進一步采取治療手段。

阿爾茨海默癥是可以通過治療來減緩、控制的。

如果早發現、早干預、早治療，阿爾茨海默癥發展的速度是可以大大減緩的。目前有幾種藥物可以用來治療阿爾茨海默癥

遺憾的是，所有這些藥物都無法治愈阿爾茨海默癥。它們只能控制病癥的發展，或者減緩病癥發展的速度。所以，如果病情已經發展到中期和晚期的時候，治療的效果就大打折扣了。當病情越嚴重，藥物治療的效果就越差。因此，當發現老人有疑似阿爾茨海默癥狀，需要盡早到醫院進行診斷。我們在全國記憶門診信息（上海、江蘇、浙江、天津、河南、河北、山西、山東、內蒙古等）

預防阿爾茨海默癥最重要

隨著社會老齡化趨勢日益明顯，專家表示，全民都有義務、有必要進行老年癡呆預防工作。那么如何能夠有效地預防老年癡呆的發生呢？

其一，中年開始就要注意預防肥胖、高血壓、糖尿病。尤其糖尿病引發阿爾茨海默癥的概率是非常高的。

其二，中年開始要嘗試豐富自己的生活，多做智力活動、體育活動。有很多的科學試驗顯示，運動可以幫助患有阿爾茨海默癥的人群延緩認知衰退（點擊藍字跳轉）。即使罹患病癥，它的發展速度也更慢。治療阿爾茨海默癥：鍛煉比吃藥還有用

其三，采取地中海飲食。美國的最新醫學研究顯示，高纖維、低脂肪的地中海式飲食習慣將減緩老年阿爾茨海默癥的病情惡化，可使癡呆病患的死亡風險減少73%。

其四，患有白內障的老人要盡快做手術摘除。如果老人有聽力的障礙，要盡快給老人配助聽器。視力和聽力不良會加重大腦的負擔，會引發甚至加速老年阿爾茨海默癥的產生和發展，最后，要多多與人溝通和交流。多參加社交活動。

目前，世界各地的科研機構，政府的醫療衛生機構都投入了大量的資金和科研力量在尋找阿爾茨海默癥的更加有效的治療方法。每月都會有新的突破，甚至每周都有。

我們相信在不久的將來，我們肯定可以完全控制阿爾茨海默病的發展，甚至可以完全治愈病患者。

正如我們的一位患者家屬阿姨所說：未來我相信人類一定可以攻克這個疾病，我們內心要永遠充滿希望。